혈당측정기시험지유통기한 지나면 써도 될까요?

얼마 전 건강관리 앱에 혈당 기록을 입력하다가 “시험지 통에 적힌 날짜가 지났는데, 측정값이 정상으로 나오면 괜찮은가요?”라는 질문을 받았습니다. 화면에는 숫자가 또렷하게 뜨니 믿고 싶어집니다. 그런데 혈당측정기시험지유통기한이 지난 뒤에도 기기가 숫자를 보여준다는 사실과, 그 숫자를 치료 판단에 써도 된다는 것은 다른 이야기입니다.

통에 적힌 날짜와 개봉 후 사용 기간은 어떻게 다를까요?

먼저 시험지 상자뿐 아니라 실제 시험지가 담긴 통의 표시를 확인해야 합니다. 보통 사용기한은 통이나 상자에 적혀 있고, 제품에 따라 개봉한 날부터 따로 계산하는 폐기일이 있습니다. 두 날짜가 모두 적용된다면 더 먼저 오는 날짜까지만 사용합니다. 예를 들어 통의 사용기한이 12월 말이어도 제품 설명서가 ‘개봉 후 6개월’을 정하고 있고 3월 1일에 열었다면, 개봉 후 기간이 먼저 끝납니다.

다만 ‘모든 혈당 시험지는 개봉 후 6개월’이라고 외우면 곤란합니다. 원터치의 일부 제품 안내에는 개봉 후 6개월이라는 기준이 있지만, 아큐첵의 일부 국내 제품 설명서에는 보관·취급 조건을 지키면 개봉 여부와 관계없이 통에 표시된 사용기한까지 쓸 수 있다고 적혀 있습니다. 같은 브랜드라도 모델과 판매 국가에 따라 설명서가 다를 수 있습니다. 손에 든 제품의 정확한 모델명과 국내용 설명서를 기준으로 판단하는 편이 안전합니다.

‘유통기한’이라는 말을 많이 쓰지만, 시험지에서 실제로 확인할 표시는 제품의 사용기한 또는 유효기간입니다. 날짜가 잘 보이지 않거나 통과 상자의 표시가 다르게 보이면 추측해서 쓰지 말고 제조사 고객센터나 구매처에 확인하는 게 낫습니다.

하루 이틀 지났는데도 측정하면 왜 문제일까요?

시험지는 혈액 속 포도당과 반응하는 성분을 이용합니다. 시간이 지나거나 열과 습기에 노출되면 이 반응을 전제로 한 정확도를 보장하기 어렵습니다. 대한당뇨병학회는 유효기간이 지난 시험지로는 정확한 검사 결과를 얻기 어려우므로 사용하지 말라고 안내합니다. 식품의약품안전처도 사용기한이 지난 혈당측정검사지를 쓰지 않도록 설명합니다.

기기가 오류를 띄우지 않았다고 시험지 상태까지 검사한 것은 아닙니다. 가령 평소 식전 혈당이 110mg/dL 안팎이던 사람이 86mg/dL을 봤다면, 실제 변화일 수도 있고 측정 조건의 영향일 수도 있습니다. 오래된 시험지 하나로 원인을 가를 수는 없습니다. 특히 인슐린이나 저혈당을 일으킬 수 있는 약을 쓰는 사람에게는 작은 판단 차이도 중요합니다. 지난 시험지를 새 시험지와 한 번 비교해 값이 비슷했다고 해서, 남은 시험지 전체의 정확도가 확인되는 것도 아닙니다.

이미 기한이 지난 시험지로 측정했다면 그 기록에 ‘기한 지난 시험지 사용’이라고 남겨두세요. 앱의 그래프는 입력된 숫자를 그대로 이어 그릴 뿐, 시험지의 상태를 알지 못합니다. 그 수치 하나만 보고 약 용량을 바꾸거나 저혈당 증상을 무시해서는 안 됩니다.

기한이 남아 있어도 어떤 시험지는 버려야 할까요?

사용기한은 설명서에 적힌 조건대로 보관했을 때의 기준입니다. 뚜껑을 오래 열어둔 통, 욕실처럼 습한 곳에 둔 통, 여름철 차 안에서 뜨거워진 통은 날짜가 남았어도 상태를 의심해야 합니다. 아큐첵 코리아는 뚜껑을 닫지 않은 채 보관했다면 새 시험지로 다시 측정하도록 안내합니다. 보관 온도와 습도 범위는 제품마다 다르니 해당 설명서의 수치를 확인해야 합니다.

• 시험지는 원래 통에 보관하고 한 장을 꺼낸 뒤 바로 뚜껑을 닫습니다.
• 젖은 손으로 만지거나 다른 통에 옮겨 담지 않습니다. 냉장 보관도 제품 설명서가 허용하는지 먼저 확인합니다.
• 밀봉이 훼손된 제품이나 다른 사람이 개봉·보관한 시험지는 사용하지 않습니다.
• 구매할 때는 남은 사용기한과 평소 측정 횟수를 함께 봅니다. 하루 한 번 측정한다면 100장을 한꺼번에 사 두는 것이 늘 경제적인 선택은 아닙니다.

기기를 바꿨다면 시험지 호환성도 다시 확인해야 합니다. 같은 회사 이름이 적혀 있어도 모든 측정기에 같은 시험지가 맞는 것은 아닙니다. 포장에 표시된 호환 모델을 대조한 뒤 사용하세요.

수치가 몸 상태와 다르면 어떻게 해야 할까요?

먼저 손을 씻고 충분히 말린 뒤, 기한이 남았고 제대로 보관한 새 시험지로 다시 측정합니다. 손에 음식물이나 물기가 남아 있거나 혈액량이 부족해도 결과가 달라질 수 있습니다. 아큐첵 코리아 역시 몸 상태와 측정값이 맞지 않을 때 시험지 기한, 통의 밀폐 상태, 보관 방법을 점검하고 새 시험지로 재측정하도록 안내합니다.

식은땀, 떨림, 심한 허기처럼 저혈당이 의심되는 증상이 있다면 숫자 확인 때문에 대응을 늦추지 마세요. 의식이 있고 삼킬 수 있다면 평소 의료진에게 안내받은 저혈당 대처법을 따르고, 삼키기 어렵거나 의식이 흐려지면 즉시 응급 도움을 받아야 합니다. 반대로 수치가 매우 높게 반복되면서 구토, 심한 갈증, 의식 변화가 있다면 대면 진료나 응급 평가가 필요합니다. 앱 기록이나 원격 상담만으로 원인을 확정할 상황은 아닙니다.

제 경험상 혈당 기록에서 가장 놓치기 쉬운 정보는 숫자 옆의 조건입니다. 어떤 시험지를 언제 열었고 어떻게 보관했는지까지 알아야 그 숫자를 제대로 읽을 수 있습니다. 시험지 통에 개봉일을 적는 작은 습관이, 나중에 애매한 수치 하나를 해석할 때 꽤 큰 차이를 만듭니다.